اختراع قوم یهود کتابی‌ست که کتاب‌های تاریخ را با موشکافی بررسی می‌کند، و نشان می‌دهد که چگونه مفاهیم مختلف توسط اندیشه‌های متفاوت به وجود می‌آیند، تغییر شکل می‌دهند یا تثبیت و نفی می‌شوند. نکته جذاب در این میان آن مفاهیمی‌ست که در تاریخ شفاهی وجود دارند اما اساس منطقی یا شواهد مکفی ندارند. این جاست که می‌فهمیم چرا کلمات تاکنون این همه قدرت داشته‌اند؛
تاریخ‌نویسان برای به حضور رساندن اعتقاداتی که چندان با واقعیت نسبت ندارند دست به پر کردن خلاهای روایی تاریخ میزنند، هر کدام نسبت به اعتقاد شخصی‌شان شواهد متفاوتی را پیدا می‌کنند و با استدلال‌های انتزاعی تبدیلشان می‌کنند به یک روایت منسجم، یا حتی بر سر یک شاهدِ روایی اختلاف نظر می‌کنند و روایت‌های متفاوتی ارائه می‌کنند.
کتاب اختراع قوم یهود گذشته از اینکه یک اثر علمی تاریخی‌ست و از این منظر برای تاریخ دوستان پر از نکات آموختنی‌ست، به خاطر شیوه‌اش در کنکاش متون تاریخی یک اثر پژوهشی پربار است درباره‌ی شیوه‌های تاریخ‌نویسی و تأثیر این شیوه‌ها بر شکل‌گیری تمدن انسانی.
برای کسانی که پل ریکور را دنبال می‌کنند، کتاب اختراع قوم یهود یک مصداق به شدت بارز و مستدل است.